یک مطالعه نشان می دهد که افراد مسنی که تنها زندگی می کنند اما حیوان خانگی دارند ممکن است با سرعت کمتری از زوال عقل روبرو شوند.
با افزایش سن جمعیت ما، زوال شناختی یا زوال عقل به یک نگرانی عمده برای سلامت عمومی تبدیل شده است، به طوری که تخمین زده می شود تعداد افرادی که به زوال عقل مبتلا هستند تا سال 2050 در سطح جهان سه برابر شود. در حالی که فعالیت بدنی، رژیم غذایی سالم و مدیریت فشار خون برای جلوگیری از زوال شناختی شناخته شده است، مطالعه منتشر شده در JAMA Neurology نشان می دهد که داشتن حیوان خانگی ممکن است بر برخی از افراد مسن نیز تاثیر مثبت داشته باشد.
محققان از داده های 7945 شرکت کننده 50 سال و بالاتر استفاده کردند. آنها میزان زوال شناختی را در میان صاحبان حیوانات خانگی که با افراد دیگر زندگی می کنند، آنهایی که تنها زندگی می کنند اما حیوان خانگی دارند و غیر صاحبانشان که تنها زندگی می کنند، مقایسه کردند.
مالکیت حیوان خانگی با کاهش آهستهتر حافظه کلامی و تسلط کلامی در میان سالمندانی که به تنهایی زندگی میکنند، اما نه در میان آنهایی که با دیگران زندگی میکنند، مرتبط است.
میزان زوال عقل بین صاحبان حیوانات خانگی که با دیگران زندگی می کردند و صاحبان حیوانات خانگی که تنها زندگی می کردند مشابه بود.
محققان خاطرنشان می کنند که این مطالعه ثابت نمی کند که مالکیت حیوان خانگی سرعت زوال شناختی را کاهش می دهد. این تحقیق تنها دو جنبه از عملکرد شناختی چند بعدی را مورد بررسی قرار داد و ارزیابی نکرد که چگونه مدت زمان مالکیت حیوان خانگی ممکن است بر زوال شناختی تأثیر بگذارد.
خطرات سلامتی تنها زندگی کردن
در سال 2021، نزدیک به یک سوم (28.5٪) خانواده ها در ایالات متحده را یک نفر تشکیل می دادند.
افراد مسنتری که به تنهایی زندگی میکنند، بیشتر از آنهایی که با افراد دیگر زندگی میکنند، به زوال عقل مبتلا میشوند. به عنوان مثال، یک مطالعه در سال 2023 توسط محققان جانز هاپکینز نشان داد که بزرگسالان بالای 65 سال که از نظر اجتماعی منزوی هستند، 27 درصد بیشتر در معرض خطر زوال عقل هستند.
تنهایی و انزوای اجتماعی، که به عنوان فقدان روابط با دیگران و عدم حمایت اجتماعی یا تماس کم تعریف میشود، ممکن است خطر ابتلا به شرایط زیر را نیز افزایش دهد:
- بیماری قلبی و سکته مغزی
- دیابت نوع 2
- افسردگی و اضطراب
- اعتیاد
- خودکشی و خودآزاری
- مرگ زودتر
از آنجایی که انتظار می رود تعداد خانوارهای تک نفره افزایش یابد، مالکیت حیوان خانگی ممکن است به کاهش احساس تنهایی و اضطراب کمک کند.
علاوه بر این، صاحبان حیوانات خانگی فرصت های بیشتری برای ورزش و معاشرت دارند که منجر به مزایای سلامتی بیشتر می شود. پیاده روی منظم یا بازی با حیوانات خانگی می تواند سطح فشار خون و کلسترول را کاهش دهد و سطح تری گلیسیرید را کاهش دهد.
آزمایشهای بالینی برای تعیین اینکه آیا مالکیت حیوان خانگی زوال شناختی را کند میکند، مورد نیاز است. در همین حال، مراقبت از سلامت جسمی و روانی می تواند منجر به زندگی طولانی تر و شادتر شود.